摘要：马致远在元代词曲的地位比较崇高，泰定元年（1324）中曲状元，因《天净沙·秋思·秋思》一词被周德清称为“秋思之祖”。他在“秋思”中，把自己丰富的人生体验和词曲结合在一起，引起了元代文人的深深共鸣，意境上的熏陶和环境的感同身受，是必不可少的。“秋思”更是透露着浓浓的苦闷之情，自身与周围环境有一种隔离之感，萧瑟的环境给“断肠人”迷茫般的徘徊，这份苦闷与迷茫和元代文人所处的时代背景、文人的心态、环境的渲染和意境的选择是离不开的，这四个方面也涵盖着马致远《天净沙·秋思》所传达的境界。

关键词：创作背景；心态；境界和意境；创作手法

元代文化背景错综复杂，各种矛盾比较突出，其中最明显的就是宋朝的遗留儒士为代表的中原文化与蒙古族为代表的“游牧”外来文化的冲突，这就导致了儒士的地位更为低下，士子读书人的道路更加举步维艰。直到俗文学和雅文学的继续分裂，元代文人的创作才引来了春天，元杂剧得以兴盛，元曲也得到发展，随着皇帝的越加重视，各种因素也参与到对散曲的影响中来，因此散曲逐步成为了“新乐府”，使其地位越发提高，元代知识分子才有了创作空间，诸多“曲中经典”方能得以保存。